單身女郎在紐約

在紐約曼哈頓住了好幾年了, 每次回台灣, 朋友同學們都會問我紐約熟女們真的像” 慾望城市” 裡的女主角們那樣過日子嗎﹖我對她們的問題從剛開始時的一頭霧水到現在的了然於心, 其中經過不少的細細思量與推敲琢磨. 當然最驚訝的還是這部影集在台灣熟女間受歡迎的程度.

一個帶著六歲女兒的單親媽媽, 與印象中的熟女似乎有些距離. 所以我得先把紐約熟女的定義講清楚.

第一, 她最好是三十歲以上的單身女性. 雖然夏綠蒂結了兩次婚, 但她的單身心態不曾因有了老公而改變.

第二, 她必須住在曼哈頓. 沒看到米蘭達在最後一季中脫離熟女行列搬到布魯克林去了嗎﹖曼哈頓以外的地方是家庭主婦們的地盤, 不是單身熟女們逗留之處. 再說派對都在曼哈頓, 那有熟女穿著Manolo Blahnik 的三寸高跟鞋去擠地鐵的﹖

第三, 她工作地點必須在曼哈頓. 如果在紐澤西上班, 每天為了趕地鐵趕得昏頭轉向, 那有時間精力去參加下班後的派對? 再說下了班後總得回家換衣服打扮打扮才能到派對上爭奇鬥艷呀﹗把時間浪費在上下班往返的車程上是熟女不屑於做的事.

在此必須聲明, 那些不需工作而靠著父母的信用基金(trust fund) 或老公的豐厚零用錢過日子的貴婦名媛們不在今天的討論範圍內.

第四, 既然住在曼哈頓, 熟女必須是善於賺錢的, 否則一個破爛的鴿子籠動輒要三千美金一個月, 沒錢的熟女是負擔不起的.

好了, 搞清楚那些女人是紐約熟女, 下面就比較容易探討了. 先從”食” 開始說起.

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食﹕ 在金錢至上人人口袋都有(必須有)閒錢的紐約, 不少事情是錢不一定能辦到的. 例如五星級餐廳的訂位. 如果不認識一些有權勢的人, 或是編不出一些和某某名人從小穿開檔褲的故事, 那就必須忍受一個月的等候期才有機會踏進那家名滿天下的餐廳. 但即使踏進去後, 沒有一些熟門熟路的技巧 (例如手掌內握著二十到壹佰美金的 friendly handshake), 那也只能坐在最靠近廚房廁所或大門口的桌子吃那一人兩百美金以上的美食.

紐約發行的扎蓋報告(Zagat Survey)雖然是紐約美食的導覽, 但是它可不會告訴你那些是紐約最 “in” 的餐廳. 這只有“圈內”人才會知道. 如果你認為拿著電視影集DVD 去尋線搜索就可以找得到, 那是錯得更離譜.

在西村的肉類包裝市場附近, 就有一間很 “in” 的餐廳, 也是熟女最愛之一. 厚重的木門後別有洞天, 與門外的屠宰場風貌毫不搭調. 門上小小一個招牌很藝術的寫著 “Lotus”. 如果不知道門路, 還真的找不到. 即使訂了位也得等. 所以此時二十元以上的 handshake 是絕對很有用的.

曼哈頓南端翠必加區的 “Nobu” 是很有名的日本餐廳. 是由電影明星羅勃迪尼洛投資的. 現在在紐約以外也開了連鎖店. 餐廳口味還算可以, 紐約可以數出不少比它好吃的日本餐廳, 但是價錢可是一級貴的. 誰說去這種餐廳是真的為“吃” 而去的呢﹖

還有一種餐廳是“慾望城市” 的女主角不曾提到過的, 但是真正的紐約熟女對它可是耳熟能詳. 如果她們的男友帶她們去這種餐廳約會, 那這個男人是絕對可以交往下去的. 那就是以位於公園大道和第五十二街的四季餐廳(Four Seasons Restaurant) 為代表. 這個餐廳是集品味, 風格, 身份, 與地位的總和. 不過我得先聲明, 這家餐廳和四季旅館可沒關係, 雖然四季旅館也是世界頂級旅館.

為什麼“慾望城市”中眾熟女們未曾提到這個餐廳呢﹖最主要是因為如果熟女們想以站在時尚尖端的露骨衣著與嘻笑隨意的態度去這家餐廳吃飯, 那鐵定會非常尷尬的. 因為高貴而低調的穿著與合於身份教養的進餐禮節是這餐廳不成文的規矩.

餐廳的服務生可說是世界之最. 那種毫無壓力而體貼入微的服務, 我還沒有在任何其他頂級餐廳裡見過. 例如朋友的領帶滴上了一滴紅酒, 同桌沒有任何人發現, 但只見服務生很低調的拿來一小杯蘇打水和一條白餐巾, 低頭輕聲對朋友說他的領帶有酒跡, 如果不馬上處理的話會洗不掉的. 當然餐廳食客們對服務生的態度也是頂級的. 沒有人會揮手或叫喊自己的服務生(這是非常沒有禮貌的暴發戶行為), 而且也沒有這個必要, 只要眼光的接觸, 服務生馬上會到. 這就是互相尊重嘛﹗

餐廳裡的佈置皆是價值不斐的真跡名畫. 沒有任何玻璃框和警鈴保護. 在微暗的燈光下讓你體會到這些博物館級的藝術品放在家裡是個怎麼樣的感覺.

食物美味自然不在話下, 價錢也是頂級的. 但是就是讓人覺得很值得. 尤其在進餐時, 往往在附近就坐著世界級的名人和你同進晚餐. 當然你絕對不可以跑過去要求他們的簽名, 對他們盯著看也是不禮貌的, 但是偶而偷聽他們的談話可是非常有趣, 尤其當你臨桌坐著紐約股市名人巴菲, 賈姬甘迺迪, 或雅詩蘭黛夫人. 可惜後兩位名人已故去. 但聽說雅詩蘭黛買下海洋拉娜時, 還在這裡請客呢﹗

不要以為紐約熟女只去五星級餐廳. 那些隱匿在小街上以美食為號召的餐廳更是熟女的最愛. 當然如果是二十四小時經營的就特別受歡迎. 派對結束後走出大門, 冷風一吹, 馬甲裙腰一鬆, 肚子馬上就餓了. 在派對上不好多吃, 不只是為了維持形象, 也是為了讓縮緊的小腹平坦如飛機場. 離開派對沒了禁忌, 非得開懷大吃一頓才能回家, 熟女的廚房是點綴用的. 冰箱裡只有減肥餐, 白酒, 與Perrier. 如果空腹回家是不會肯再出門了. 自己卸了妝的大板臉, 是連送外賣的小弟都不願見的.

當然熟女愛選擇有俊俏服務生的美食餐廳. 尤其是那些笑起來下巴有酒窩的猛男. 不像洛杉磯有Chip & Dale 夜總會. 在紐約要看帥哥, 熟女就得到一些有口碑的餐廳去. 這些餐廳可是一傳十, 十傳百. 只要和姐妹淘們聊聊, 就可以得到很多資訊, 包括帥哥的種族國籍身高體重, 還有那迷死人的法國腔英語, 都是可供參考的資料.

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衣﹕ 熟女們對第五大道與麥迪孫大道的名店街如自家後院一樣熟悉. 只可惜紐約的名店不像新加坡和香港的一樣沒事逢年過節來個大打折. 要買到便宜的當季名牌, 就非得有門路不可. 與店員攀交情可不一定保證他們願意用員工價替你買名牌, 更何況為了省那8.25%的紐約市與紐約州的銷售稅, 他們還得替你把東西寄到紐澤西州或康乃迪克州去. 那時有沒有外州的朋友肯替你收包裹就很重要了.

為了參加派對有出眾的行頭, 與其花大錢買名牌, 熟女們比較喜歡到西村或蘇活區設計師的個人服裝店去買衣服. 別忘了紐約是世界服裝界重鎮, 全球知名的服裝設計學校FIT(Fashion Institute of Technology) 就在曼哈頓中城區. 一些稍有名氣和特色的設計師, 都以在曼哈頓設店為目標. 在那裡買衣服, 不必擔心撞衫. 如果有幸讓設計師親自為你做搭配, 那當晚的 party queen 非你莫數.

一些卡債太高或荷包不很充裕的紐約熟女們, 要充當社交名媛就必須多費心機了. 沒事多逛逛位於豪宅大樓附近的goodwill store 或二手衣店. 只要時間充裕, 一定頗有斬獲. 再加上用自己的眼光與風格來搭配, 當晚也會很出色. 別忘了” 復古風” 在紐約永遠都有一票忠實的擁護者.

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住﹕ 曼哈頓寸土寸金, 房價可擠身世界之最. 一間小小的一房一廳公寓, 就要價月租三千美金左右, 還不包括電費與瓦斯費. 十年前曼哈頓還有所謂租金便宜的”壞區”. 多虧前市長朱利安尼對紐約市警的大整頓, 紐約的治安越來越好, 連哈林區的透天厝都是有行無市.

在紐約租房子, 除非月薪達到房租的三倍以上, 房東或大樓委員會是不會把公寓租給你的. 買公寓更是下不了手. 曼哈頓一間兩房兩廳兩衛浴的公寓, 就要上百萬美元. 除了分期付款, 每月還得支付百來一千美元的管理費. 所以即使有這個錢都買不下手, 更何況沒這個錢呢﹗

紐約熟女怎能沒有一個精緻出色的小公寓來供姐妹淘聚會嚼舌﹖但是每個月的社交餐費與置裝費已把薪水花去大半, 那有這個閒錢去支付大筆的房租﹖但是山不轉路轉, 熟女們自有門路.

紐約的住宅大廈中必須有一定數量的單位屬於租金管制公寓, 如此中產階級也可以進住曼哈頓. 這種低房價的單位一旦住進去不會有任何房客願意搬出的, 所以私下轉租當二房東的情況非常普偏, 只要不被大廈管理委員會發現就行. 紐約熟女可以謊稱自己是房客的姐妹或來訪的親友. 她們絕對不會笨到用公寓的地址來收信或包裹. 以免管理委員會拿來當物證被強迫搬家.

比較誠實的熟女們不喜歡過躲貓貓的日子, 所以她們必定購買星期天的紐約時報, 訃聞版才是她們要細讀的. 按地址去拜訪喪家表示哀悼之意, 順便看看公寓是否已被別人捷足先登. 那些去世的老先生老太太們的公寓, 是他們住了一輩子窩. 所以以租金管制單位居多.

俗話說天下沒有白吃的午餐. 租金便宜的公寓, 維修也差. 許多是管理員該做的事, 抱怨半天總是沒人理. 所以熟女們也必須身懷絕技. 修電線水管是鵰蟲小技. 浴室漏水也不假人手. 紐約請臨時工是非常貴的, 修不好還得照付錢才最嘔人.

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行﹕ 美國人似乎家家都擁有一部以上的車. 只有曼哈頓居民除外. 停車是一個大問題. 戰前建的大廈根本沒有停車場. 露天停車位一天要三十美金以上. 即使買月票也要三四百美元一個月. 大部份非住宅區的路邊在上班時間是不能停車的. 即使住宅區也有不能停車的時段. 所以在曼哈頓養輛車比養狗還麻煩多多.

熟女們住在曼哈頓, 工作在曼哈頓, 根本沒有必要開車. 方便的地鐵就是熟女們上下班的交通工具. 曼哈頓交通阻塞是人們願意忍受髒臭地鐵的原因. 但是參加派對或非顛峰時段就寧可坐計程車了, 雖然印度或中東籍司機的體味實在不好聞. 但是紐約熟女們的嗅覺因身處的環境而變得遲鈍, 這也是自我防護的機能之一.

嫌下計程車進入派對會場不夠優雅, 熟女們大可叫出租車. 黑色的林肯或凱迪拉克隨叫隨到, 而且價錢只比計程車貴一點點. 如果要加長禮車也是一個電話就搞定. 至於劇中凱莉和大人物先生坐馬車逛大街, 那只是電視劇的情節. 馬車只有在特定的街道上可以行走, 其他地方是不能去的.

夏天到了, 紐約熟女們一定得找個週末到南漢普頓去渡假. 那時就租車囉﹗雖然在曼哈頓租車比在機場租要貴, 但方便對熟女們也是很重要的.

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育﹕ 如果你以為熟女們天天下班後就去參加派對, 那就大錯特錯了. 派對只能一星期去個一兩次(或兩三次). 其他晚上就得去建身房鍛練身體保持身材, 否則那些美酒前菜加甜點, 光靠上下班來回地鐵所走的那段路是不夠消化掉多餘的卡路里.

乾淨清潔要有三溫暖設備是健身房必備的條件. 其他如按摩做臉修指甲也是很重要的, 如果不在同一棟大樓裡, 最好就在隔壁.

健身房裡除了必備的健身器材以外, 還要有一些課程讓熟女們一起流汗加油. 例如拳擊, 皮拉提, 瑜珈,…有氧舞蹈已經流行過久變不出什麼花樣來了, 但是為了滿足一些老客戶的需求, 課還是照常開.

至於個人健身教練, 每個健身房都有. 如果是新加入的會員, 通常都有免費的一個鐘頭一對一的課程. 以後就要付費了. 健身教練的身材, 當然是很棒的囉﹗活廣告嘛﹗至於是不是帥哥, 這對熟女們就不是一件很重要的事了, 因為熟女們都知道, 帥哥型的健康教練大半都是同志.

熟女們也會在下班後選修一些專業課程. 紐約職場是個競爭激烈的地方, 如果不隨時充電, 很快就被淘汰. 曼哈頓有兩個名校, 紐約大學和哥倫比亞大學. 兩校的EMBA 課程又是世界聞名. 熟女們不會砸下大筆金錢和時間去唸EMBA學位, 但是選修課程是熟女們最愛, 不但可以充實自己的知識, 也可以結識一些優質帥哥. 一石兩鳥, 何樂而不為﹖

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樂﹕ 熟女們的娛樂, 是大家(包括男人與女人)最有興趣的. 所以光是與好友姐妹們相約上餐館就不在此多敘述.

紐約是個 party town. 如果有這個精力與時間, 夜夜笙歌是絕對可能的. 但是熟女們對派對可是很有選擇性. 交際花或 party animal 可不是個好名稱. 所以有好姐妹們一起結伴參加派對是上上策. 當然和男友或 date 去也行, 但那可是比較無趣囉﹗被男伴在額頭上貼個 “already taken” 的標籤是讓其他帥哥猛男止步的最好方法.

派對分很多種. 有私人派對, (例如婚禮, 生日派對, 公司派對, 聖誕派對, 婚禮前的單身派對…, 只要有名目, 就可以辦派對. 當然, 好友在家聚餐不包括在內. ) 和比較大型為某種目的而舉辦的公開或半公開派對. (例如慈善募款派對, 開幕酒會, 發表會, 拍賣會…)

私人派對可以在家裡舉行, 如果屋主在第五大道或公園大道上有一間公寓的話. 餐飲酒水大多是請專做外燴的餐廳到家裡做. 碟盤酒杯刀叉餐巾還有服務生和酒保都可包括在內. 萬一自家的公寓不夠大, 也很多地方可以出租讓你辦派對. 如果公司的會議室夠大, 外燴餐廳也會把所有家當搬到你們公司來煎煮炒炸. 當然, 派對結束後的清理工作是他們分內的事.

熟女們有很多參加這種派對的機會, 也有必須舉辦這種派對的場合, 所以熟女電話本裡多少都有幾家很棒外燴公司的聯絡電話. 吃到好吃的, 就記得和他們要一張名片. 外燴這行業的口碑可是比在報章雜誌登廣告有效多了.

不要以為在自家開派對就可以隨便穿穿只求舒服就好. 熟女參加這種派對都得先問清楚服裝該怎麼穿, 也就是 dress code. 其中有分普通穿著(casual), 半正式(semi-formal), 與正式(formal). 說是普通穿著可不一定代表可以穿牛仔褲喔﹗半正式派對女生得穿小禮服, 男生要穿整套的西裝. 正式派對女生要穿長禮服, 男士則得穿tuxedo 禮服. 還有, 在婚禮上, 除了新郎新娘以外, 沒有任何人有權力穿純白色的服裝.

熟女絕對不會在穿著上鬧笑話. 穿錯衣服是比在街上拉鏈崩開要更來得尷尬多多. 如果有疑問, 必先打電話問清楚. 主人的邀請函也多半會註明. 但是真的問不出來的話. 寧可 dress down, 不可dress up. 再次聲明: dress down 可不包括穿牛仔褲. 當然囉﹗經驗豐富的紐約熟女只要看派對的時間性質與地點就知道該怎麼穿. 例如豪宅的聖誕派對大都是半正式穿著.

公開或半公開派對的出席者就比較雜一點了. 例如藝廊與服裝精品的新作品發表會, 博物館的開幕酒會, 慈善機構的募款會, 古董美術品的拍賣會, 電影的首映典禮…多得不可勝數. 尤其是冬天, 紐約客都躲在室內, 所以這類的活動特別多. 只要熟女朋友的朋友認識某某人的朋友, 弄到一張請帖是一通電話就搞定的. 這類派對雖然沒有私人派對那麼有趣, 而且可能全場沒有一個認識的人, 但是熟女深知結伴參加的重要性. 藉著姐妹們的推波助瀾, 倒可以認識不少自家圈圈以外的人物.

熟女們對派對的準備工作在這種場合是非常必要的. 搞清楚那些慈善機構與贊助單位的董事會成員背景可以讓熟女把時間不浪費在毫無增長自己見識與交友圈的無聊派對上. 更可以避免一些小混混們事後的騷擾與糾纏.

一些知性型的熟女對博物館美術館與藝廊拍賣會的派對是樂此不疲. 酒會前都有專家針對今晚的主題做專題演講. 後面的自由發問時間就是熟女展露自己知識與見聞的最佳機會. 男人欽慕的眼光對知性熟女是比一件阿曼尼訂做禮服要光彩的多. 尤其是在酒會上, 那些欽慕的眼光會化成無數的名片塞滿熟女小得不能再小的晚宴包. 在現今電腦發達的時代, 那堆名片在google.com 裡如果找不到十頁以上的相關資料, 就只有淪落到進垃圾桶的命運.

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許多朋友問到像Samantha Jones 那種熟女在紐約是不是很多﹖很不幸的眾男同胞要失望了. 別忘了珊曼莎是男人對自己慾求不滿而創造出的性感象徵. 不是說珊曼莎不存在, 而是珊曼莎是許多熟女的組合﹕性觀念開放, 聰明大方, 漂亮性感, 身材一流, 自信多金, 事業亨通, 對男人是寧友不婚, 還鼓勵自己的男友去多結交其他女性享受一夜情. 請問眾家姐妹們, 這種女性存在於現實生活中嗎﹖如果說珊曼莎有任何缺點, 那就是她對自己的感情無法像對自己的性慾那樣誠實坦白, 偏偏這點又是許多女人對男人的抱怨…

與其說珊曼莎是紐約熟女的代表, 我寧可以凱莉為指標. 夏洛特是紐約上城標準的信用基金女孩(trust fund baby) . 米蘭達舉手投足帶有濃濃的同志氣息.(事實證明她本人真的是同志).

紐約熟女真的喜歡過那種白天血拼喝下午茶, 晚上狂歡縱慾的日子嗎﹖其實熟女對自己事業的堅持可媲美對服裝品牌的挑剔. 但偶一為之的放縱誰不喜歡? 而且住在曼哈頓, 這種派對機會俯拾皆是. 熟女們可是精挑細選非優質派對是不屑於露臉的. 但是正如最後一季裡凱莉和米蘭達吵架時所說的, “All your lives have moved on except mine.” 所有的熟女仍以結婚生子為終極目標. 眾女主角在最後一集裡都有了歸宿, 所以這個影集也劃上休止符. 或許她們七年之後會對婚姻小孩厭倦而想再過單身生活, 只要她們仍住在曼哈頓, 她們還是會有機會的, 同時, 她們的先生男友也會有機會. 那時慾望城市才有可能拍攝續集吧﹗

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