許多移民到美國的人，都懷抱著一份夢想。這份夢想，雖然不至於不切實際到在美國淘到金子，實現過去所謂的「淘金夢」，但或多或少都有改善家鄉親友、子女的物質生活的渴望。


我在美國承租公寓的對門，住了幾個自外國來的年輕男、女留學生，他們喜歡在周末時，號召一群朋友來公寓裡開Party，一起收看電視轉播的各項運動比賽。有幾次，我還曾被他們為支持的隊伍吶喊、歡呼的叫聲嚇到。


幾個留學生中，有一個女孩，名叫Cheryl，來自北韓，我第一次見到她，就是在一個周末夜。


那天晚上，我提早下班回家，卻發現自己將鑰匙遺忘在辦公室裡，只好坐在公寓Lobby的沙發上等夫，因而有機會遇見在沙發上看書的Cheryl。她當時是大四學生，與幾個外國留學生分租一間Three-Bedroom的公寓。許多美國的學校，因為政治的因素，不願意收北韓的留學生，然Cheryl的家人不知道用了什麼辦法，幫Cheryl「弄」到一本烏克蘭護照，把她送到美國唸書，期待她畢業後，能在美國工作。為了節省分擔的租屋費用，Cheryl選擇住在客廳的一隅，她的室友們用布簾子將客廳的一半圍起來，當作她的「臥室」。她對美式運動沒有興趣，「臥室」又完全沒有隔音功能，所以，只好在室友們開Party的周末夜，一個人獨自到我們公寓Lobby看書。


去年八、九月時，我在電梯口遇上Cheryl，她說自己已經畢業了，且正在面試、找工作。不到一個月後，我在上班時間又遇到同樣要出門的Cheryl，她興奮地告訴我，她已經找到工作了。但是，我今天早上再次遇到Cheryl時，她卻說自己必須在七月底，即在學生實習簽證到期前，另外找到一份新工作，否則，就必須回北韓了。


我表示不解，Cheryl進一步解釋說，她原來公司的老闆聘請她時，曾表示因她沒有工作經驗，不確定她是否有能力勝任指定的工作，因此，必須試用八個月。試用期間內，老闆給她的薪水是每個小時十塊美金，待試用期滿後，再調整成十五塊美金。此外，她老闆堅持要等八個月的試用期滿後，才為她辦理「H-1」工作簽證。儘管Cheryl知道這樣的聘用條件極不合理，薪水也少得可憐，且她的老闆不為她申請工作簽證，根本違反美國法律的規定，但為了繼續留在美國，Cheryl只好忍耐，並祈禱八個月的試用期趕快結束。


沒想到，幾個星期前，他們公司的人事主管大概因電視上不斷播出非法移民的報導，擔心因老闆非法雇用Cheryl而觸法，因此，為了Cheryl的事情，與她的老闆爭執不下，並悍然表示一切聘僱程序必須依法辦理，即她的老闆必須立刻幫Cheryl辦理工作簽證，否則，就不應該聘用Cheryl。人事主管甚至說，她寧可離職，也不能幫老闆作違法的事情，導致她的老闆在八個月試用期未滿前，就辭去了Cheryl。


更糟的是，由於她的老闆違法聘用Cheryl，所以，他不願意幫Cheryl寫推薦信，更不願意承認Cheryl曾在他公司上過班，使Cheryl找新工作時，因無任何「Reference」而倍感困難。對此，她老闆把一切問題推給人事主管，說這一切難堪都是人事主管的不配合造成的，讓Cheryl有苦難言。


我聽了以後，除了同情Cheryl的遭遇外，還義憤填膺。雖然心裡認為Cheryl應該到有關單位揭發她老闆的「惡行」，但我知道此刻的Cheryl，除了趕緊找到一份新的工作外，根本沒有心思去對抗這樣的不公、不義，因此，只能衷心地祝福她好運。


美國政壇目前最熱門的議題，除了伊拉克戰爭外，就是移民政策了。因為近年來非法移民美國的數目，實在已經超出官方統計不知道多少倍了，雖其中多數是鄰近美國的中南美移民，但不可諱言的，在美國社會中，仍有不少人排斥所有的移民，認為他們「偷」了美國人的工作機會。然而，他們忽略了許多美國人不願意從事的工作，是由移民承擔的事實，例如，紐約的計程車司機、西岸許多城市的除草工、芝加哥市辦公大樓的清潔工人、亞歷桑納州的農場工人等等，這些移民，都默默地為建構一個舒適的美國社會，日夜辛勤地付出自己的勞力，實在值得欽佩及感謝。


我相信許多移民到美國的人，都懷抱著一份夢想。這份夢想，雖然不至於不切實際到在美國淘到金子，實現過去所謂的「淘金夢」，但或多或少都有改善家鄉親友、子女物質生活的渴望。以Cheryl為例，她的家鄉在物質生活相當匱乏的北韓，她的家人能花大筆金錢及心力讓Cheryl到美國唸書，在北韓應該算是經濟優渥的家庭，他們把Cheryl送到美國「吃苦」，無非是希望她畢業後能找到一份工作、留在美國，以脫離北韓的生活困境，誰都沒想過Cheryl會在美國遇到惡劣的雇主，幾乎粉碎了Cheryl的移民夢。當然，還有更多的移民，忍受著與家人長期分離的精神上痛苦，為的是能讓家人過更好的生活，然在真正改善物質生活以前，竟先嚐盡天倫夢碎的苦果。


我知道想要移民美國的人很多，因此，類似Cheryl前雇主般的惡老闆，一定也不在少數，他們趁人之危，欺侮像Cheryl這樣懷抱著移民夢的外國人，無非是吃定了他們不敢、無心更無力到主管機關去告發罷了。


我不禁長長地嘆了口氣，心想，破碎的移民夢，不知凡幾，而為移民所需付出的代價，是否相當、值得，更需深思。

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