台灣媳婦在西雅圖

【Thor 正在嚐試蛇湯套餐呢！】

今天我們沒有特別的計劃。我臨時起意，決定帶 Thor 到華西街走一走。

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【賣茶壺的老闆 (攝於 台北縣淡水)】

我一直覺得淡水算是個有特色的景點。上回回台灣時，沒機會帶 Thor 去淡水走一走。特別利用今天非假日的時間，避開假日擁擠的人群，我和 Thor 到淡水去逛逛。

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【左圖：Thor 第一次唱卡拉ＯＫ緊張的神情；右圖：唱完第一首歌，Thor 總算露出了笑容。】

Thor 已經來到台灣兩天了。我媽為了歡迎他的到來，今天特別包了家卡拉ＯＫ餐廳的場子，並邀請了眾親友，說要幫 Thor 接風洗塵，順便讓他體驗一下台灣新文化，上台唱歌體驗一下當歌星的滋味。最後果真也讓 Thor 大開了眼界。

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【黃水仙開花季 (攝於 美國華盛頓州 Skagit County)】

這個週末 Claire 和我們過。送她回家時，她和我們抱怨起她媽媽。原來下午我們帶 Claire 到祖父家玩，一群表姊弟妹都在那兒，Claire 玩得開心，不想太早回家。可是她媽媽堅持要她準時回家，因為今天是她早逝的哥哥 Nathaniel 的生日，她媽媽希望全家能在一起，來紀念這個特別的日子。Claire 抱怨 Nathaniel 不過是個死掉的嬰孩，她不覺得紀念他的生日有什麼意義。我靜靜地聽著 Claire 一連串的抱怨不想作聲，因為她的話也間接傷到了我…

送走了 Claire 在我們回 Redmond 的路上，Thor 和我談起剛才 Claire 有多麼地不開心。既然他提起，我告訴 Thor 我有個小小的要求，要 Thor 事先答應我。我說我們往後為紀念 Henry 所安排的各種活動，我不要求 Claire 一定要參加。她要參加也好，不參加也罷，我不會因她而改變我的計劃或調整時間。

Thor 知道先前 Claire 的話傷到我，急忙地為她辯解，說是他前妻活動安排不當，讓 Claire 有被強迫參加的感覺。而且 Claire 覺得她媽媽愛 Nathaniel 比愛她多，才會有這些抱怨。還說他有辦法可以說服 Claire 參加我們為 Henry 舉辦的活動，要我放心。

我說我不相信她媽媽會愛 Nathaniel 比愛 Claire 多，就像我不會期待 Thor 愛 Henry 比愛 Claire 多一樣，因為 Claire 是目前僅存活著的孩子。這是人之常理，不用講也知道。

Thor 又繼續解釋著他前妻是如何安排紀念活動過當。我反問 Thor 紀念一個過世孩子的活動能有多少？頂多是生日與忌日而已。如果 Claire 連這樣的活動都認為"太多"的話，也許我們反而應該教導她要學習關懷別人，不能凡事皆以自我為中心。有些家族活動是她必須要參加，來表達她對這個家族的尊重，不光是只想到自己的興趣而已。十一歲的她已經不小了，該要學習不能如此地自私。

Thor 還想再替 Claire 辯解，我阻止他。我說其實我今天的要求很簡單，只不過是要求 Claire 不一定要參加我們為 Henry 舉辦的活動。我不想有天讓 Claire 在她媽媽面前做相同的抱怨。如此而已！

Thor 和我抱歉他不該帶出這個話題。我說這種事情事先討論也好，免得以後又變成我們之間爭執的由來。這事和台灣行一樣，Claire 既然表達了她的想法，我也沒必要去強迫她，讓她做她不想做的事。大家早點降低心中對對方的期望，日子也比較好過。

Thor 沉默了一陣子，轉個話題問我這個週末過得很不錯吧？我嘆了口氣淡淡地回應「是呀！除了在外賞花時 Claire 吵著要回家與要她做功課大哭外，其他都很好！」Thor 尷尬地笑著…

【二次大戰時，政府發給協助戰事美軍的軍民證與其他物品。 (攝於 波音飛行博物館)】

Thor 晚餐時告訴我，他和他的牧師好友 Terry 討論了他的哥哥 Eric 不斷來借錢這件事 (詳細故事內容，請看電子報【親兄弟, 恐怕還是得明算帳! (2005/12/19)】)，Terry 也勸他說助人得量力而為。所以他決定這是最後一次借錢給 Eric，以後不再借了。Thor 說他不指望 Eric 能還錢，連公司股權也不期望能拿回現金。只是我們不是銀行，也有自己的家庭要養，沒辦法無止境地再借錢給他。

我說這樣也好。這話我早想說，但又怕傷了他們兄弟間的情誼，既然 Thor 今天主動提起，而且想法也和我一致，我當然是樂於支持。

我說我們有孩子的教育基金與自己的退休金要存，還要買房子。為了能多省下這些錢，我都沒法常常飛回台灣見家人呢！每年借給 Eric 的錢，都夠我們全家多回去一到兩趟的全程旅資呢！Thor 對我抱歉，說若當初沒借給 Eric 錢的話，我們早有足夠的頭期款買房子了！我笑說這倒還好，反正我當初嫁他時就沒這筆錢了。乾脆當這筆錢不曾存在過，只要我們現在倆人共同努力地存錢就好。過去的不用再提，只要把握我們的未來就好。

晚餐後 Thor 和 Eric 通了電話，仔細地問了他的財務狀況。Thor 邊聽邊搖頭。掛了電話後我問他細節，他說 Eric 的理財方式真的有問題。他原本以為這些年來，Eric 已經還了不少債，加上他也說夏季時生意不錯，財務狀況理應不會太糟。今天仔細一問，才知道他的債不但沒還，還愈欠愈多。原來 Eric 把錢拿去做了其他的投資，結果又慘賠，現在還欠了一屁股的卡債，光是循環利息就壓得他喘不氣來。Thor 說他實在沒辦法再把我們辛苦賺來的錢，給 Eric 如此地亂投資，那根本是個無底洞！

我說這好像是個賭徒的心態。也許 Eric 覺得欠太多錢了，才會想到借錢來利用其他的方式賺錢還債。可是自己的分析判斷能力不好，運氣又欠佳，結果讓自己深陷泥沼，愈欠愈多。我說繼續幫賭徒的結果，最後可能連我們都會被拖垮呢！

Thor 說他不會再借錢給 Eric 了，現在變成好像他欠的卡債由我們來償還一樣。也許就是他向我們借錢太容易，反而不知節制。Thor 說他要讓 Eric 自己想辦法去解決他的財務問題。幫了他這麼多年，也算是問心無愧了。

其實幫人真的得量力而為。若是對方因為已盡全力打拼，而仍不得其果時，這種忙也許可以幫。但因自己不夠努力或不善加計劃，而來要求別人的支援時，這種忙則有待考慮。助人也是一門學問，有些忙，其實幫到適可而止就好…

【意外地在飛行博物館發現二次大戰時，幫助中國戰事的美國軍機。】

Thor 的哥哥 Eric 這兩天又開口和我們借錢了。Thor 在他回家的路上打了電話給我，說晚上要和我商量這件事。Eric 借錢這件事已經不是第一回了，每次借錢也大都有去無回。但礙於 Thor 和他之間深厚的兄弟情，我也不方便說什麼 (詳細故事內容，請看電子報【親兄弟, 到底要不要明算帳? (2005/10/19)】)。今天我很高興 Thor 願意和我商量，而不是一味地瞞著我借錢給 Eric，也算他有進步。

這次 Eric 要借的數字不小，超過 Thor 的預期。Thor 說現在我們有家庭，而且馬上 Henry 就要出生，他必須為我們的家做打算。我說他能有這想法很好。我原本以為"Eric"是一個不能碰觸的話題，既然他願意談，我也和他說說我的看法。

我說 Thor 用他的積蓄支援 Eric 經營這家影像處理公司，五六年來他不但沒拿到任何利潤，獲利也僅夠 Eric 一家糊口，甚至不夠用，每幾個月都要來借錢，我真的要懷疑他到底適不適合當老闆了。我記得今年夏天，他曾告訴我們案子多到接不完，當時還說要挑選客戶，不想讓自己做得太累。那他怎麼沒算到冬天淡季時會沒生意，應該趁夏天時多做些，好為淡季打算？他經營這事業這麼多年，應該早就了解業務淡旺季的趨勢，竟然沒有「未雨綢繆」的計劃，這就讓我對他的能力感到質疑。

另外，根據我的觀察，這事業若是照 Eric 的方式經營下去的話，業務根本不會成長。舉例來說，去年夏天我沒工作時，Thor 知道公司人手不足，原本希望我能幫 Eric 的忙，順便賺點零用錢，也解除我的不安全感。可是 Eric 的態度讓我認為他並不想讓我加入。從他說話的口吻，認為除了他和他太太外，沒人可以把工作做好。可是他們兩人的工作時間有限，難怪能承接的案子數量也有限。如果不加人手，即使再多的案子上門，他們也吃不下來。這種經營態度，公司業務根本不會成長。也難怪五六年後，Thor 這個老闆一分利也沒拿到，每到冬天還要借大筆的錢給他們過冬。

Thor 說其實他心裡也有數。當他們搬到 Guemes Island 時，他就不解。明明案子都分佈在西雅圖市郊，搬到小島後，每天得花二到三個小時在高速公路上，還要花一個小時搭渡輪離開小島，來回就等於四五個小時沒了。時間全浪費在交通上，難怪一天也接不了幾個案子。加上影像處理作業也需要時間，即使工作品質口碑不錯，客戶也不免抱怨他們作業的時間比其他公司久。我說一天省下這四五個小時的交通時間，可多接兩三個案子呢！每天多這兩三個案子，他們收入就增加不少，也許就不用來借錢了！

我繼續說其實憑著 Eric 和他妻子的電腦技術背景，我相信他們可以在西雅圖這附近找到不錯的工作，這些工作的收入恐怕都比他們自己做生意還要高，也許他們真該考慮考慮。我說我們的錢也是每天工作賺來的，不是容易錢。偶爾幫助他們沒關係，可是長期下來，我們真的也要考慮我們的狀況，量力而為了。

Thor 說他明白，他明天會和他哥哥攤開談這件事，恐怕無法再像以前那樣無止境地借錢給他，畢竟大家都有自己的家要顧。只是話要怎麼說才不傷兄弟的感情，他要再想一想。我想 Thor 做事有節制，我的話也說到此為止。

雖說兄弟間不要為金錢太計較，不過錢財這種事，有時候可能還是講清楚好些。別讓一家的問題變成兩家的煩惱，想來也很頭疼呢！

【Thor 和 Claire 在玩科學博物館的設備 (攝於 Science Museum)】

Thor 今天一早起床時，問我昨晚幾點上床。他夢見他在夢裡想找我，可是我好像失蹤般，讓他遍尋不著，很著急。

我想他會做這樣的夢，大概是因為昨天一整天我都避開他和 Claire。Claire 昨天的敵意很深，對我的態度也不好 (詳細故事內容，請看電子報【寒冷的週末 (2005/12/17)】)。所以我乾脆讓 Thor 獨自帶她出門，做她喜歡的事。我則留在家，包裝聖誕禮物，讀我的書，寫我的電子報。誰也不用勉強誰去配合對方。即使他們回家後，我也一直避著他們。直到 Claire 上床後，我才出現在 Thor 的身邊。Thor 當時笑說我這個好老婆好像失蹤了一整天，總算出現了。我想他的夢大概是緣自於此。

其實昨晚的我並沒有失蹤，也一直在家裡到處走動。只是昨天 Claire 黏 Thor 黏得很緊，不論是做功課或看電視，都要求 Thor 陪她。Thor 把他的全副心力放在 Claire 身上，自然也沒注意到我的存在。連做晚餐時也只做了兩人份，等我從房裡出來，看到沒我的份兒，也就只好先回房。等到他們吃完晚餐後，再到廚房打理我自己的晚餐。我並不怨 Thor，當 Claire 抓住他全部精力時，他就會忘記其他的事情。這情況以前發生過，當時讓我很難過，不過現在也漸漸地能接受。

今天早餐時 Claire 的態度還是不友善，我假裝沒看到。Thor 計劃帶全家到博物館走走，我婉轉拒絕，還是只想待在家裡做自己的事情，讓他們父女倆好好地聚一聚。Thor 跟著我到房裡，對我說他的生命中不是只有 Claire 而已，還有我和快要出生的 Henry。昨天的夢對他是個警訊，他不要留下我們母子在家裡。我說他想太多了，看得出來 Claire 只想和他出門，不喜歡我的加入。而 Henry 有我照顧，不需要他的操心。Thor 一直想說服我，我都無動於衷，他只有難過地離開房間。

望著 Thor 的背影，我看得見他的傷心。念頭一轉，我何必為了一個孩子，而讓我心愛的丈夫難過呢？我走出房門，見到 Thor 正打算帶著 Claire 出門。我問他能不能給我十分鐘，我要換個衣服，決定和他們出去走走。Claire 用奇怪的表情看著我，Thor 則是高興地把我抱起來。看著屋外的天氣這麼好，我想我和 Henry 也該出門曬曬太陽了。順便打開我心裡的窗，讓陽光灑遍我的心房，把陰霾一併帶走…

【大恐龍模型 (攝於 Science Museum)】

雖說今天戶外的天氣晴朗得讓人想跳舞，可是我們家從一早，氣氛卻比寒冬還更寒冷。

為了讓我在明年六月產假後能順利地回去工作，我和 Thor 商量這個週末去看看幾家育兒中心。有些育兒中心很熱門，得花上六個月的等待時間才能進去。算算時間，再不去排就來不及了。早餐時我們告訴 Claire 我們今天的行程。她也很直接，說她對參觀育兒中心一點興趣也沒有，還說她想去逛街。我悻悻然地看了一下 Thor，也沒出聲。早餐後我對 Thor 說我對陪 Claire 逛街也沒興趣，看來今天也不用去看育兒中心了。他何不乾脆帶 Claire 出門去走走，我則留在家裡做我想做的事情？

今年聖誕節我買了一隻手錶給 Thor，想說他現在的手錶有些舊了，他需要一隻更好的錶。Thor 很喜歡我買給他的錶，只是錶帶有點長。既然他們要出門，我提醒他說家附近有家珠寶鐘錶行，何不拿新手錶去調整一下錶帶？沒想到 Claire 看到了新手錶，當場說這錶這麼難看，她喜歡 Thor 原來的舊錶。Thor 告訴她這新錶他很喜歡，加上老錶也舊了，偶爾還會停，該是換錶的時候。我在餐廳包聖誕禮物，假裝沒聽到他們在客廳的對話，不過也讓我夠氣的了。想說要妳這蘿蔔頭這麼多意見幹嘛？

Thor 說要全家出門逛街，我拒絕。我說我只想留在家，他負責取悅 Claire。只要她不鬧，我就謝天謝地。我說上週又不是沒經驗，全家去逛街買親友的聖誕禮物。她只想逛她想逛的店。我在其他店裡稍一久停，她就不耐煩。甚至在選她表弟們的禮物時，她隨手挑了兩盒拼圖，就要我買單。我說我要再看看，她竟當場對我說「到底是妳了解他們，還是我了解他們？」我回頭告訴 Thor 我要回家，不想逛了。Thor 問原因，我說妳的女兒開始鬧脾氣，禮物我可以下週再買，不用現在受她的氣。Thor 當然事後又和 Claire 談她的態度問題。反正我也不想再說什麼，我累了。

今天 Thor 又說要全家逛街，我又不是呆子。她一早已經一付滿是敵意的樣子，我何必又要受她的氣？我對 Thor 說只要他們開心，我也快樂，不需要硬是把全家人湊在一起，還是分開做自己喜歡做的事吧！Thor 說服不了我，也只好帶著 Claire 獨自出門了。

下午我在家午睡，夢見 Claire 做了好吃的紅豆芋頭餅給我吃，我還很訝異她怎麼會做這些台灣小點心呢！夢裡的她可愛又有禮貌。醒來後，才發現只是一場夢。我想我還是比較喜歡我夢裡的她…

【聖誕節快到了，在購物中心常可見到小朋友們唱聖誕頌歌 (Christmas Carol)。】

今天接到醫院的電話，說我測血糖的檢驗報告出來了，我的血糖有些偏高，必須要再回醫院做一次三個小時的血糖測試，讓我有些懊惱。

自從懷孕後，胃口一直在變。懷孕初期時，我突然對許多以前愛吃的食物，像甜豆、蓮藕、魩仔魚，失了興趣，還變得超愛吃西瓜。趁著 Thor 帶 Claire 去加州旅行時，我一個人還買了西瓜大快朵頤。結果西瓜太涼，讓我拉了整天的肚子，還好當時沒傷到肚子裡的孩子。萬幸！萬幸！

懷孕中期又迷上吃橘子，我要 Thor 買各種橘子給我吃。這時候我就提醒自己別吃太多，一天最多兩顆就好。搬家時又發現我從台灣帶來的兩大包梅子，忍不住打開了那包紫蘇梅，又開始吃個不停。明知道這種醃製的食品少吃為妙，可是就是無法控制口腹之慾。總算一大包的紫蘇梅被我吃完了，另一包是烏龍茶梅，我怕含有咖啡因，沒敢動它，也就結束了我吃醃梅子的日子。

最近我又迷上吃冰淇淋和鳳梨。美國這兒的鳳梨多來自夏威夷，品質算是不錯，尤其是有機的更甜。每回我切鳳梨時，一大顆的鳳梨，等我端出來時只剩一小盤。其他的都在我切鳳梨時，順便進了我的五臟廟。除了自己吃外，每次到朋友家做客時，我也會帶棵鳳梨。除了不失禮外，我還會告訴朋友鳳梨的台語叫「旺來」，是要帶給對方好運氣的意思。朋友也多會開心地收下，反正禮輕情義重嘛！

吃冰淇淋的藉口是它含有牛奶的成份，可幫我補充鈣質。說到吃冰淇淋，我現在超愛草莓冰淇淋，尤其是含有草莓果粒的那一種。有時候半夜肚子餓了，我就會爬起來吃冰淇淋。這次測血糖的前一晚，我就半夜起來偷吃冰淇淋。測血糖的前一個小時，要喝一瓶超甜的特製糖水。我事前看過標示，也沒提到要禁食，所以前天半夜也就放心地吃了小碗的冰淇淋，隔天一大早就去醫院做檢驗。結果現在血糖檢驗報告說我的血糖指數超過標準值一點點。即使一點點，也要再去做三個小時的測試，真是讓我很懊惱。早知如此，前晚就稍微忍一下，後面也就少了些麻煩。不過這報告也倒提醒我甜食還是少吃些，免得有些後遺症產，對我和寶寶都不好。

女人要懷胎十月才能生一胎。這十個月中有許多禁忌，又要忌口，不太容易呢！為了這次懷孕，我放棄多年喝咖啡的習慣，連喜愛的珍珠奶茶也暫時不喝了，一切都為肚子裡的孩子。現在自己懷孕後，愈來愈佩服當年我媽生三個孩子，更佩服我外婆生十個孩子的勇氣。為了有個健康的孩子，犧牲可不小哩！果然是「養兒方知父母恩」，有些經驗在自己真正體驗過後，就更懂得更感恩了。

【聖誕花燈系列—你看過紅色聖誕樹嗎？ (攝於 Bellevue Botanical Garden)】

聖誕節快到了，我的同事 Raj 買了一個小鑽戒，準備給女友當聖誕禮物，並興奮地給我們看鑽戒的樣式。看他真誠的模樣，我也替他感到高興。

不過我的另一位同事 Tamir 看到鑽戒後，直說這禮物不妥，要 Raj 三思。Tamir 是我們辦公室內有名的花心大少，人不壞，但是女友一大堆。Tamir 的理由是可以送女人鑽石項鍊、手環、耳環，就是不能隨便送女人鑽戒。若不是求婚，肯定造成對方錯誤的聯想，增加自己的麻煩。這幾天 Tamir 只要一有空，就會問 Raj 是否已經拿著鑽戒去退貨。天天問，天天問。這兩天 Raj 也就真的在考慮是否真該改送其他禮物給女友了。

我跟 Tmair 說他很壞，Raj 既然有心要對女友好，他又何必干預？Tamir 說送女人禮物要小心，可以送車子房子，就是鑽戒不能亂送。我說當初 Raj 要買鑽戒時，我也曾這麼提醒他。可是他仍決定要買鑽戒，可見他愛女友的心。沒想到 Tamir 的幾句話卻讓 Raj 改變心意。我罵 Tamir，他自己不想結婚，又何必讓其他單身男同事和他一樣呢？

我繼續"教訓" Tamir，我說他的心理有障礙。明明有了喜愛的女人，卻又絕口不承認她。Tamir 說他有太多的考量，他是猶太人，只能娶猶太女子。對方是美國人，雖說願意為他經過儀式轉換成為猶太人，可是他覺得這承諾太重大，轉換後就不能再轉換回來。若是以後他們分手怎麼辦？他無法承擔這責任，所以到現在他還無法給她承諾。

我說或許宗教這事我是不太懂，可是我覺得人要有開放的心胸，追求幸福的勇氣。像我和我先生，也是不同種族的結合。剛開始我們也有我們的困難，像文化差異、語言、距離、生活與想法差異性等，可是我們盡力去克服一關關的難題。看看我的肚子，已經有個小 Henry，現在我們的日子有多快樂。我說人生苦短，有了心愛的人就放手去愛。不要等到老了才後悔，已經太遲啦！

我回頭對 Raj 說，要他憑著自己的感覺來送禮物。只有他自己知道他對女友的愛有多深，不要被 Tamir 影響了。如果她就是那位讓他幸福快樂的女人，送她鑽戒又何妨？見到她的笑容，就已經值得一切。如果聖誕節後他們決定要結婚，我也不意外，記得請我喝喜酒就是了。

Tamir 聽了大笑，說我最後這幾句話就會讓 Raj 嚇壞了。我不禁面露疑惑：難道要男人做出承諾，真有這麼難嗎？

【我在 Snoqualmie Falls 旁的旅館大廳留影】

今天接到好友 Irene 打來的電話，說是謝謝我的聖誕禮物，並和我閒聊了一下。

Irene 說我太客氣，這麼多年的好朋友，還買禮物給她。我說這只是表達我的一點心意。當我心煩或難過時常打電話給她，她也都不吝惜給我一些建議與安慰，讓我覺得很窩心。這些都不是簡單禮物可以表達的。

Irene 問我說平常見我都很忙，今年怎麼有空選購聖誕禮物？我說我現在的生活愈來愈"美國化"，今年的聖誕禮物，幾乎全是我在網路上買來的。折扣相當不錯，又搭配「免運費」來做促銷。加上不用到大賣場或百貨公司去人擠人，只要坐在電腦桌前，兩三下就把事情搞定，真的是很方便呢！！我告訴 Irene，我連今年的聖誕卡都是特別訂做呢！我把自拍的全家照影像經過處理後，上傳到卡片印製公司。等過幾天收到卡片後，就要開始寄聖誕卡了。

Irene 問我今年聖誕花了不少錢吧？我說我和 Thor 有預算，加上網路購物有許多折扣。到目前為止，花費也還在預算之內，倒也還好。

Irene 笑說自從我工作後，花起錢來就比較捨得了。我說這話真沒錯！去年買聖誕禮物時，由於花的是 Thor 的錢，不是我的錢。雖說夫妻財產共有，花起來就是很放不開，會錙銖計較。自從上班後，感覺上我對這個家也有貢獻。現在同樣買禮物，其實花費也沒增加多少，可是心情上就是覺得輕鬆許多，能夠享受當"聖誕婆婆"的樂趣。我笑說能送親友禮物，表示自己日子過得還不錯呢！這是另一種「施比受更有福」的感受。

我對 Irene 說不要小看這感受，這是另一種安全感的象徵。以前逢年過節時，我會給我媽錢，表達我一點心意。後來來美國沒上班前，同樣給她錢，她都不好意思再收，她知道這些錢都是我多年的積蓄。現在上班後，再給她錢時，她原本不想收，我是這麼告訴她，能給錢表示我的日子過得很好，不能給錢時表示我的經濟狀況真的有問題。既然日子過得不錯，何不大方收下，也讓我能補償點無法在她身邊盡孝道的愧疚。

能夠付出其實也是一種福氣。我要 Irene 別再為這聖誕禮物覺得不好意思，就讓我今年當個"聖誕婆婆"， 稍微享受一下付出的樂趣吧！

【我的耍寶同事們】

今天中午公司辦聚餐。我刻意穿孕婦裝上班，想說今天會見到許多不常見到的同事，利用這機會來公佈我懷孕的消息。有些眼尖的同事看到我穿孕婦裝很驚訝。一問預產期是明年三月，說不知道我能"藏"這麼久。聽到他們的反應，我也有些吃驚。因為我穿孕婦裝與寬鬆的衣服好一陣子了，難道我偶爾見到他們時，沒人看得出來嗎？

下午，我忍不住再問一次我的小組長 Tamir，他是否知道我已經懷孕的消息？他瞪大了眼睛，一臉詫異不可思議的表情，說他完全不知情。我和同辦公室的同事見到他的反應都大笑不已。大夥兒說我看來孕味十足的模樣，看穿著也知道。這是「基本常識」，他怎麼可能不知？

Tamir 辯解說他是單身漢，又沒當過父親，怎麼可能分辨得出來？我說孕婦裝這麼寬鬆，加上我的肚子早就挺出來了。這麼明顯，怎麼可能看不出來？他無辜地說他只有注意到我以前都穿合身衣服，現在愈穿愈寬鬆，他以為我改變造型或是這是今年最新流行的服裝式樣。我們聽了都快笑死了！

接著 Tamir 開始對我懷孕這件事充滿了好奇心。先問預產期，接著又問是男是女，名字取了沒？我告訴他是個男寶寶，名字叫 Henry。他聽了很懊惱，說他還來不及參與，怎麼所有事情都決定了？我說誰知他神經那麼大條！！難怪他上回推薦我一家 Pub 去喝馬丁尼，我還覺得很奇怪呢！

我說懷孕到現在，我已經胖了快三十磅了，難道他看不出來嗎？Tamir 說許多女人衣服穿得比我更寬鬆，更像懷孕的婦女。我和她們比起來，還算瘦多了，他當然看不出來。不過現在回頭想想，的確這幾個月來，我的服裝樣式變了許多，胃口也特別好，好像還真的有跡可尋。

當 Tamir 離開辦公室後，我和其他的同事閒聊了一下。我說我並沒有刻意要隱埋懷孕的事實，我以為這種事不用特別宣佈，一看就知道，Tamir 的反應讓我覺得有些不可思議。同事們也多表示這是基本常識。即使沒有經驗，也該有常識吧？！

接著另一位單身的同事走進我們辦公室，我問他知不知我懷孕的事實，他也是一臉訝異的表情，說他完全不知道。其他人要他不要假裝單純。我笑說實在是太不可思議了，我要來個辦公室問卷調查，看看"沒常識"的同事到底有多少！

回家後我告訴 Thor 今天辦公室發生的趣事，他聽了也呵呵大笑。我故做搖頭狀，我說現在年輕人不知道腦袋裡裝了什麼。還是這句話「即使沒經驗，也該有常識吧？！」

【聖誕花燈系列 (攝於 Bellevue Botanical Garden)】

今天我打電話給媽，告訴她住在溫哥華的小姑姑主動和我聯絡。小姑姑知道我正為了找不到適當的人來幫忙坐月子傷腦筋，她說她可以來幫我們，要我不用為這件事再煩惱啦！

媽聽了好高興，說她好像心上一塊石頭總算落了地。媽說雖然醫生再三警告她，她的身體不適合長途飛行，我也總是告訴她說不用來。可是身為母親的她，就是放不下這顆心。加上她又知道我在美國這兒所能得到的資源有限，每每想到，總讓她闔不上眼。前兩天她還在和好友們商量來美國的可行性，大家都勸她要聽醫生的勸告，別妄動。現在知道有個有經驗的人可以幫我，不知有多高興。她要我幫她謝謝小姑姑。

我說小姑姑平時多住在她女兒多倫多的家，順便幫忙照顧孫子，我也實在不好意思麻煩她。所以這次她主動說要來幫忙，也真是讓我和 Thor 很感激。Thor 說他終於也不用再煩惱說不知麻油雞要怎麼煮了。

我告訴媽，當小姑姑聽到我的兩個弟媳也都懷孕的消息時，也是好高興。我們聊起過去當我這一輩還小的時候，每逢過年時，全部表弟妹聚集在一起玩樂的熱鬧情景。當時我們家的孩子最大，總是先帶頭做怪，其他表弟妹們則跟著我們玩。一群孩子，又叫又鬧。沒想到時間過得這麼快，大夥兒陸續成家，現在連我們的下一代都一個個來到這人世。至於還沒結婚的表弟妹呢！也大都有了合適的交往對象，準備擇期完婚。只是現在大家都分佈在世界各地，要能重現我們小時候過年時那全家族團聚的場景，恐怕還真是不容易了。

我繼續和媽說在澳洲的表妹計劃明年五月結婚，原本我和 Thor 還考慮是否去參加婚禮，也順便帶 Thor 見見我其他的親人。現在因為 Henry 屆時才兩個月大，不適合上飛機，恐怕也無法成行。小姑姑說明年她兒子也要結婚，要我們到溫哥華參加表弟的婚禮。我笑說如果我們這些表兄弟姊妹能再相聚，加上下一代的這些小蘿蔔頭，一定很有意思呢！

媽說時間真的過得好快，當年我們這群也是小蘿蔔頭。轉眼間，現在都一個個長大成家了。不要說我們這一代相聚不容易，他們那一代要再聚首是更難了。我要媽別想太多，見到這個家族成長，是一件值得喜悅的事。爺爺奶奶在天上若有知，見到這家族枝繁葉茂的景象，不知會有多高興呢！

【聖誕花燈系列 (攝於 Bellevue Botanical Garden)】

今天在送 Claire 回她媽媽家的路上，我和 Thor 聊起到了明年十月，Henry 已經六個月大了，我打算到時候 回台灣一趟，也讓我的親友們見見 Henry。結果 Claire 聽到了，她問我她可不可以跟我們一齊回去，讓我很訝異！

我一直認為今年四月回台灣辦喜宴的時候，感覺上 Claire 不是很喜歡那趟台灣行，好像她是被我們強迫要回去，所以我也不指望她這次願意和我們一齊回台灣。聽見她這回應，其實我心裡也很高興。

送走 Claire 後，我和 Thor 繼續談起此事。Thor 說他一直都認為上次台灣行很好玩，Claire 應該也有同感。或許因為她到台灣後水土不服，加上第一次長途飛行去亞洲，又得調整時差。對她而言，一下子太大的改變，所以全程無法好好地享受。另外，這次或許也受到同學間影響。Thor 問我記不記得上回 Claire 提起她有同學去了印度和日本，班上同學都覺得好酷。也許這也讓她發現她比別人幸運，在這年紀有機會到亞洲玩，所以更主動地想和我們回台灣了。

我說上回回去的行程太忙碌。除了安排喜宴相關事宜外，還要招待 Thor 的親友團，反而讓我沒時間陪自己的家人與朋友，讓我回來後覺得有些遺憾。這趟回去我要儘可能多陪家人。我告訴 Thor，所以到時候我可能沒空陪他們遊山玩水了。

Thor 說要我別擔心，他可以帶著 Claire 自己玩。他計劃這趟就以大台北近郊為主，不去花蓮太魯閣這麼遠的地方，我也應該會輕鬆許多。他說上次他和 Claire 沒機會台北 101 頂樓看看，士林夜市也沒去。龍山寺可以更深入觀賞，華西街的蛇街也可以去逛逛。還有廸化街布莊也是他想去的地方。他看到 Claire 和他好友 Terry 家人在廸化街剪了幾塊料子做成的桌巾，他非常喜歡，也想去買些布料來裝飾我們家。我補充說淡水也可以去走走，還有上回他們也沒看到國劇。光是這些行程，就很夠他們玩的了。Thor 說這趟行程不用趕場，玩起來應該會很輕鬆，壓力也較小。加上他認識愈來愈多的中文，肯定他們可以自己走自己玩，我也可以陪家人。別忘了，我會有個 Henry 在身邊呢！Thor 說若我和朋友聚會，不想帶著 Henry 時，他也可以帶著 Henry 到處走，完全沒問題！

我笑說別忘了 Henry 是這趟行程的要角之一，我們得帶著 Henry 到處拜訪親友，這也一定很有意思呢！

Thor 說現在距明年十月約有300天的時間，我們得開始計劃，他要好好地加強中文了。我笑說如果 Claire 能和我們一齊回去，那可真是太好了！我打算再安排一個全家團圓照。這次除了我們全家和我父母外，再加上我兩個弟弟的全家人。明年年初他們家中也都各添新成員。到時候一堆小小孩加上 Claire 在照片裡，不知道會有多熱鬧呢！

【每回經過 Pike Place Market，總會被這彩椒串吸引目光。】

聖誕節的腳步愈來愈近了。這幾天我忙著上網採購聖誕禮物贈送親朋好友，不過還是有些禮物買不齊。Thor 決定今天帶全家到 Pike Place Market 走走，看看能不能找到什麼新鮮的玩意，可當聖誕禮物送人。

今年的聖誕節很不同，因為我們家終於有了一棵小小的聖誕樹。雖然這棵聖誕樹連花盆只有兩呎半高，可是已經讓 Claire 高興個半死，這是她有記憶以來，爸爸第一次買聖誕樹。今天全家逛 Pike Place Market，我負責找禮物送親友，Claire 則努力找那種小小的裝飾品(Ornament)，好來點綴我們的聖誕樹。

我們在市場裡的各攤位逛逛走走，也挑了幾樣禮物。經過市場花攤時，Thor 看見應景的聖誕花環(Wreath)，就要我們挑一個，他說今年想要掛一個在家門前，而且還想買些燈飾來裝飾家中聖誕氣氛。Claire 更高興了，她說今年的聖誕節很不一樣，連爸爸都變得有人味，喜歡過節了。

我看了看 Thor，笑著問他怎麼今年變了這麼多？我知道 Thor 一向不喜歡過節，尤其是聖誕節和他的生日。這兩個日子在他的童年留下不好的記憶。當年父母親只會用一些沒有意義的禮物來搪塞他，完全感受不到他們的愛。所以長大後，他也不愛慶祝這些節日。只想當個平常的日子，快快過去。可是今年的 Thor 又是買聖誕樹和花圈，對他而言，已經是很大的改變。

Thor 說過去的他並不快樂，這些節日對他沒有特別的意義，也不喜歡過節。不過現在的他很開心，開始能體會有家庭的愉悅。也發現身為一家之主，不應把他過去不好的記憶來影響家人過節的權利，想想其實可以把這節日變得很溫馨，給孩子一個快樂的聖誕回憶。今天買這些東西只是一小個起步，可是他樂於改變，更高興見到我們興奮的笑容。

回家的路上，車內傳來陣陣新鮮花圈的花草香，Claire 順著收音機傳來的聖誕歌曲快樂地吹著口哨，Thor 也隨著應和。我緊握 Thor 的手，忍不住地親了一下，並告訴他我現在也能漸漸地享受有家庭的樂趣，我相信我們的日子會愈來愈好，我們的聖誕，也會愈來愈溫馨，更有人味了…